Colpo di spugna, Jim Thompson

Jim Thompson è uno dei più grandi interpreti di sempre del noir mondiale. Morto ad Hollywood nel 1977, alcolizzato ed in miseria, è stato (ri)scoperto dopo la sua scomparsa grazie al plauso tardivo - benché sincero - della critica. Lo stesso Stephen King, che ha avuto un grosso merito in questo successo postumo dell’autore, ha sottolineato la capacità di Thompson “di esaminare, senza esitazioni e nella semioscurità, la mente alienata di quegli uomini che vivono come cellule malate nella società americana”.

I protagonisti dei suoi romanzi sono infatti psicopatici, truffatori e reietti della società che si lanciano in storie intrise di follia portandosi dietro un ineludibile “senso di sconfitta”.

Colpo di spugna, portato sullo schermo qualche anno fa da Bertrand Tavernier, è probabilmente il capolavoro dello scrittore: un libro diretto e tranciante come un proiettile, che colpisce duro e ancora oggi lascia allibiti per la sua modernità (teniamo conto del fatto che è stato scritto nel 1964!).

Nick Corey è da parecchi anni sceriffo di una piccola contea del Texas: Potts, un paesino  di appena 1280 anime. Pigro e svogliato, ha come unico obiettivo quello di farsi rieleggere: per questo cerca di non farsi notare troppo e di non infastidire i notabili della zona. È seriamente impegnato a destreggiarsi fra tre donne: la moglie-arpia che lo tiene al guinzaglio, l’amante pretenziosa ed appiccicosa come una patella e l’ex fidanzata che non si è mai levato dalla testa. Al di là di tutto, Corey ha un enorme problema: odia chiunque gli giri attorno… e desidera ardentemente di far sparire dalla faccia della terra un sacco di gente. Intraprenderà un singolare percorso, attraverso un’escalation di violenza talmente inaudita da lasciare esterrefatti.

Sono infiniti i collegamenti che vengono alla mente leggendo questo libro. Echi di William Faulkner e di Cormac McCarthy sono percepibili nello svolgimento della trama, che si sviluppa in un angolo di mondo dove violenza e perbenismo vanno a braccetto. A balzare agli occhi, però, è soprattutto l’assonanza con alcuni Maestri del cinema contemporaneo: l’umorismo nero dello scrittore ricorda da vicino quello dei fratelloni Joel e Ethan Coen, mentre gli snodi narrativi rimandano alle opere più riuscite di Quentin Tarantino.

La scrittura è rapida, veloce e assolutamente priva di fronzoli; i dialoghi sono accattivanti e ricchi di ironia e sarcasmo.

Si tratta di un romanzo che, per gli amanti del genere, diventa un must imperdibile: un ritratto di un’America sorniona e spudorata, ma sempre pronta  a tirare fuori gli artigli come un implacabile giaguaro.

Consigliato: a coloro che vogliono fare la conoscenza di uno dei più grandi maestri del noir, di cui questo libro costituisce la prova migliore, che è stato un punto di riferimento per parecchi autori giunti dopo di lui.

Voto: 7,5/10 

Gio